The Hate U give
~ Angie Thomas


Dit boek moest ik eerst even laten bezinken voor ik een recensie kon schrijven. Racisme raakt me. En dat is waar het in dit boek om draait. Het gevoel van machteloosheid ten opzichte van ‘het systeem’ en de onrechtvaardigheid hiervan, spatten van de bladzijden af. Zeer indrukwekkend…

Starr Carter woont in een armoedige, zwarte buurt in Amerika, waar straatbendes rivaliseren en het handelen in drugs aan de orde van de dag is. Haar ouders werken beiden ontzettend hard om hun kinderen een betere toekomst geven en stuurden Starr naar een dure witte school. Starr leeft als het ware in twee werelden. Juist wanneer Starr de balans tussen deze werelden heeft gevonden, wordt alles overhoop gehaald als haar beste vriend Khalil onschuldig voor haar ogen wordt doodgeschoten door een politieagent. Verslagen door emoties probeert Starr zichzelf te herpakken in een samenleving vol ongelijkheid. Overleven in de twee werelden wordt niet alleen voor Starr, maar voor het hele gezin steeds lastiger en de waarheid spreken krijgt een hoge prijs.

Dit debuut van Angie Thomas is gebaseerd op ware gebeurtenissen en geïnspireerd door de Black Lives Matter beweging.
Deze young adult roman heeft een prachtige gelaagdheid door het contrast van het leven dat bij een vrolijke, zestienjarige hoort tegenover het grote maatschappelijke onrecht waar zij op brute wijze mee wordt geconfronteerd.
Op indringende wijze presenteert de auteur thema’s als racisme en zinloos geweld.

De titel is ontleend aan de term Thug Life die door de doodgeschoten rapper Tupac op de kaart is gezet en werd uitgelegd als: The Hate U Give.
Thug Life wordt op verschillende manieren uitgelegd en gebruikt, maar in de context van dit boek zou ik het vrij willen vertalen als: de haat die door de maatschappij geplant wordt in de harten van de jeugd, bepaalt het gedrag tijdens het opgroeien. In dit boek staat Thug Life mijne inziens echter ook voor het kunnen ombuigen van een ongunstige en onrechtvaardige situatie naar iets positiefs, waardoor je er sterker uitkomt. Starr en haar ouders strijden voor rechtvaardigheid en komen in verzet tegen de gevestigde orde van ongelijkheid tussen bevolkingsgroepen. Wat de uitkomst ook is; het zaadje van rechtvaardigheid wordt geplant. Dit biedt een hoopvol perspectief voor de toekomst. Ook dit kunnen we doorgeven aan onze kinderen!

Persoonlijk vind ik dit een boek dat op de lijst van ‘verplichte literatuur’ zou moeten komen. Ik waardeer het met 5 sterren vanwege de maatschappelijke waarde die dit boek heeft.